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Esther (Etty) Hillesum (1914 – 1943)

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Prisonnière politique juive

Etty Hillesum a grandi aux Pays-Bas dans une famille juive assimilée. En juillet 1942, Etty Hillesum a rejoint volontairement le camp de transit de Westerbork où elle a été affectée au service de secours du camp. En septembre 1943, elle a été déportée avec ses parents et son frère à Auschwitz, où elle est assassinée. Elle a laissé un journal dans lequel elle a documenté sa vie et les événements de l'époque.

« Toute l'Europe serait pleine d'expériences amères du même genre. L'histoire qu'on se raconte de la vérité dans sa nudité, des familles séparées, des biens perdus et des libertés, serait une histoire monotone. Il est impossible de raconter des histoires colorées à ceux qui étaient dehors. Je me demande si beaucoup seront laissés pour compte si l'histoire continue longtemps sur le chemin qu'elle a commencé à parcourir [...] Si nous sauvons des camps, seulement nos corps, nous avons sauvé trop peu, parce que le problème n'est pas de savoir si la personne sauve sa vie à tout prix, mais comment il va sauver sa vie [...] En effet, les choses ne sont pas du tout simples, et peut-être pour nous, les Juifs, elles sont encore moins simples que pour d'autres. Et pourtant, si nous ne pouvons offrir au monde appauvri après la guerre que nos propres corps survivants - à tout prix - et non un nouveau sens issu du fond de notre détresse et de notre désespoir, c'est trop peu [...] La compréhension doit éclairer d'un jour nouveau nos barbelés et se confondre avec les idées nouvelles que doivent acquérir ceux qui sont laissés pour compte. »

Extrait des lettres d'Etty du camp de transit de Westerbork, décembre 1942

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